Les différents types de cancer du poumon

      I.Les différents types de cancer du poumon 

      Dans un premier temps, il faut savoir qu'il existe plusieurs types de cancers, qui sont déterminés en fonction de l'histologie, c'est-à-dire la nature du tissu dans lequel ils se développent. Ainsi, on retrouve :

• Les carcinomes, ici les cellules cancéreuses apparaissent dans un épithélium, c'est-à-dire un tissu recouvrant les surfaces internes comme le tissu autours des organes ou externes comme la peau par exemple. Dans cette famille, on distingue les adénocarcinomes qui se développent à partir de l'épithélium d'une glande comme le sein et la prostate.

•  Les sarcomes, ici les cellules cancéreuses apparaissent dans un tissu « de support » comme les os, la graisse ou les muscles.
• Les cancers hématopoïétiques, ici le cancer affecte le sang ou les organes lymphoïdes, c'est-à-dire les organes dans lesquels certaines cellules du sang acquièrent leur fonction. C'est le cas, par exemple, des leucémies.

      Cependant les cancers du poumon se divisent en deux grandes familles, différenciées en fonction de la nature des cellules tumorales: le cancer du poumon à non petites cellules et le cancer du poumon à petites cellules.

          A. Cancer du poumon non à petites cellules

      Dans un premier temps, le cancer du poumon à non petites cellules est le type le plus courant de tumeur pulmonaire cancéreuse. Il représente environ 80 à 85 % des cancers du poumon. Cette catégorie comprend plusieurs sous-groupes, les trois principaux sont: l’adénocarcinome, le carcinome épidermoïde et le carcinome à grandes cellules indifférenciées. 

•  L’adénocarcinome est le type le plus courant de cancer du poumon a non petites cellules, il en représente environ 60%. Celui ci prend naissance dans les cellules pulmonaire qui fabriquent le mucus. On observe souvent ce type de tumeur dans les bords externes des poumons. Il existe de nombreux sous-type différents d’adénocarcinome . On les nommes en fonction de l'apparence des cellules observées au microscope, des différents aspects pris par la cellule ainsi que de la présence de mucus dans les cellules. 

•  Le carcinome épidermoïde est le deuxième type le plus courant de cancer du poumon non à petites cellules puisqu'il représente environ 30%. Il prend naissance dans les cellules plates qui tapissent les voies respiratoires des bronches. On détecte souvent cette tumeur dans les principales voies respiratoires des poumons. Il existe aussi différents sous types de carcinome epidermoïde comme le kératinisant.
• Le carcinome à grandes cellules indifférenciées sont plus rares. Ce type de cancer constitue environ 10 à 15 % de l’ensemble des cancers du poumon à non petites cellules. Il prend son nom des grandes cellules cancéreuses qui sont visibles au microscope. Il sert à décrire les tumeurs composées de cellules qui semblaient très grosses quand on les examinaient au microscope.

      Le diagnostic de ces cancers repose sur les mêmes principes cependant le traitement peut être différent selon leur type. 

         B. Cancer du poumon à petites cellules

      Dans un second temps, le cancer du poumon à petites cellules représente actuellement 15 à 20 % des tumeurs bronchiques. Celui-ci tiens son nom du fait que les cellules observées au microscope sont de petites tailles. Il se trouve habituellement dans les voies respiratoires principales du poumon appelées bronches qui se trouvent au centre de chaque poumon donc on l'appellera aussi cancer bronchique à petites cellules. Ce type de cancer de la bronche a généralement pour point d’origine les cellules tapissant les bronches au cœur du poumon. 

      Pour ce cas de cancer du poumon, on compte principalement deux sous-catégories : le carcinome à petites cellules et le carcinome mixte à petites cellules. Ce dernier est une tumeur mixte qui se forme des cellules squameuses et des cellules glandulaires. Il est dit le type de cancer du poumon le plus agressif car les cellules se développent et se propagent très rapidement à d’autres parties du corps que l'on appelle métastase. Dans de nombreux cas, elles se sont déjà propagées à d’autres parties du corps au moment où le cancer est diagnostiqué.

      II.Des stratégies d'identifications 

      Pour lutter contre le cancer, il est très important de savoir l'identifier. C'est l'examen anatomo-pathologique des tissus contenant des cellules cancéreuses qui va permette d'identifier clairement le type de cancer. Cet examen repose sur l'étude de la forme et de la structure des cellules. Il permet de réaliser un diagnostic du cancer, mais aussi, de fournir des informations importantes sur le plan du pronostic et sur le choix des traitements. L'anatomo-pathologique est réalisé sur des fragments de tissus prélevés sur la tumeur par biopsie c'est-à-dire lors de son ablation chirurgicale.